「みんなのメインテーマになる曲を歌っていきたい」そんな想いのもと、2004年から歌手活動をスタートしたMay’n。日本武道館での単独ライブを始め、アジアツアー、ワールドツアー、全国47都道府県ツアーなど、記憶に残るステージで世界を駆け回ってきた。デビュー13年目となる今年の秋は、サンフランシスコでのJ-POP SUMITの参加、10月にはアルバムリリースも控えている。

J-POP SUMITへの参加は3年ぶり、アルバムリリースは4年ぶり。近年を振り返って、これまでとの変化と今後の展望について話を聞いた。

—サンフランシスコで開催されるJ-POP SUMITへ出演なさるんですね。

このイベントに参加するのは3年ぶりなので、3年間感じてきたことを目一杯出していきたい。前回はまだ野外で開催されていたのですが、今回は屋内、そしてライブの時間も多くなったみたいなので、より自分のライブに近いものをパッケージとして届けたいと思います。

—この3年間で心に残っていることは何でしょうか？

前回イベントに参加させていただいた時は、デビュー10周年でワールドツアーをしていました。それを経たことで自分の中で区切りがついたというか、いい意味で怖いものがなくなったというか…。また、1から始めようと思えました。

—この３年間で変化があったのですね。

10年目の時は、自分のなりたいMay’n像やみんなにとってどういう存在でありたいかとか、”理想”について深く考えていました。でも、今は自分の感情とファンの方を信じて、自分の好きなことをやっていこうって。ステージの写真もあとで見返すと、私こんなに楽しい顔してるんだって思うくらい（笑）。

—ここ数年で表現することにおいて、自由になったのでしょうか？

「アーティストになりたい！」って3歳から思ってきたので、ずっと理想を追い求めてきたんだと思います。特に、『マクロスF』で銀河の歌姫シェリルの歌を担当した頃は、シェリルのようにならなきゃって必死でした。

—3歳から！

そうなんです。今思うと、おゆうぎ会で先生が褒めてくれた時からですね（笑）。歌が好きだった私を見て、母が3歳でコンサートに出してくれて…。それで歌が好きなんだ！って、確かな気持ちになっていきました。当時の幼稚園の先生は今でもライブに来てくれているんです。

—素敵なエピソードですね。

そんな先生や母が知っている素の自分は、割とぽけ〜っとしている部分があったりするんですけど、振り返ると、デビュー10年くらいまではそういう素の自分を押し殺していたのかもって思います。喉の治療に専念したり、休業したこともターニングポイントになったと今は思えます。

>>次のページ　海外での活動 ＆ ニューアルバムについて

—2010年からは海外での活躍も目覚ましくなりましたよね。海外での活動が影響を与えてくれるものってありますか？

固定概念を覆されるというか、壊していいんだって思えるというか…。「ダイヤモンドクレバス」っていうライブの定番曲があるんですけど、別れをテーマにしてるから、しんみり歌って、お客さんもしんみり聞くんですね。でも、ある時海外の方から、「どうしてみんなが大好きな曲を悲しい顔で歌うの？」ってメッセージが届いたんです。ハッとさせられましたね。

—なるほど！　とても興味深い出来事ですね。

歌詞の世界観を届けたいからめちゃくちゃ笑顔では歌わないけど、でも確かに、この曲を届けられて嬉しい、みんなが待っていてくれて嬉しいっていう気持ちが、同じ心に確実にあるので。あ、その気持ちでいいんだって気付かされました。悲しい曲でも、みんなが笑顔が溢れる瞬間があっていいんだって。そのメッセージをもらってから、そういう気持ちも素直に乗せて歌っています。

—海外の方は、ライブでの反応もやはり違いますか？

そうですね。欧米はアウトロからそれぞれが叫んでくれます。日本って歌が終わるのを待って拍手っていう文化がなんとなくあるんですけど、そういうのはなくって。その時の感情をぶつけたい！っていうパッションがお客さんからも伝わりやすいというか…。片言の日本語で「君は歌姫ダー！」って叫んでくれる人もいます（笑）。アジアも欧米っぽいというか、すごく自由。日本には日本の良さがあって、海外には海外の刺激があって、その違いを感じるのも好きです。

—10月にはアルバムも出ますが、どんな想いを込めましたか？

4年ぶりのアルバムです。自分のターニングポイントを経て、楽しいことがしたい！って純粋に思える今だからできたアルバム。自分が思うMay’n像ではなく、“ライブ” だけを感じて、ライブに来てくれる“部員”に向けたメッセージを届けたいっていう気持ちで作りました。

—アルバムにもその変化が詰まっているのですね！

自分自身をさらけ出すことが、自然にできるようになって、前よりも直球な作品ができた気がします。ライブに来てくれるみんなが部員なら、私は部長としてとことんみんなを引っ張っていくんだって！

—なるほど！

歌手っていうものに憧れ続けてきたけど、本当にしたかったことは、楽しく歌うこと。その時間をみんなと共有することなんだって気付きました。そう思えるようになって、ビジュアル面でもすごく自然な表情が出たりするようになって…。アーティストとしてのMay’nと素の私がリンクした初めての作品かもしれません。

>>次のページ　May’nさんオススメの観光地やグルメは？

—世界で活躍するMay’nさんが、海外の部員にオススメしたい文化やスポットはありますか？

グルメは絶対たい焼きですね。あれこそ、ジャパニーズトラディショナルスイーツ！　100年以上続いてるのに、お寿司やたこ焼きに負けてるのが悔しいくらいです。だから多くの人に知って欲しくて、親善大使を名乗っています（笑）。場所は、地元の名古屋でいうとナナちゃん人形。季節ごとでお着替えをする大きなマネキンなんですけど、原宿っぽい可愛い格好したり、最近はキャラクターや映画とコラボレーションもしてます。私もコラボレーションをさせてもらったことがあるんですよ！

#ナナちゃん人形がすき pic.twitter.com/MlTRAkkqST

— May’n (@mayn_tw) 2017年8月26日

—日本に来る予定のあるファンの方は必見ですね！　最後に、国内外のファンの方へのメッセージをお願いします！

デビュー当時は、こんな風にいろんな国でライブができる今があるなんて、夢にも見ませんでした。世界中に待ってくれている人がいることが、本当に心強くて、日本でいるのと同じくらい安心して歌えます。これからもライブを軸に活動をしていきますので、是非来てみてくださいね。